ナックルライトストーリー

私たちが今日ここにたどり着くまでには、素晴らしい道のりがありました。他の製品やビジネスと同様に、私たちには克服すべき多くの問題や課題がありましたが、同時に、その道のりは刺激的で楽しく、多くの新しい機会も開けてきました。

多くの人から、Knuckle Lights がどのように誕生したのかと尋ねられたので、その始まりの概要を作成しました。

昔々、寒くて暗い通りで

私はダン・ホプキンス、ナックルライトの創設者です。すべては1年前に始まりました。 10 年前、私は大きなフィットネス目標を定めて、初めてのハーフマラソンに申し込みました。簡単ではないことは分かっていました。私はもともとランナーではなかっただけでなく、当時、妻と私には生後 6 か月の赤ちゃんと小学生の子供が 2 人いました。私はフルタイムで営業職に就いており、出張、メール、数え切れないほどの会議があったので、トレーニングできるのは太陽が昇るずっと前の早朝だけでした。

訓練初日の朝、私は興奮していました。ベッドから飛び起きて、急いで服を着て、ドアから飛び出しました。午前 5 時なのに外がいかに暗いかすぐにわかりました。私は準備ができておらず、ライトも反射板も安全ベストも何も持っていませんでした。近所だったので街灯はいくつかありましたが、それでも足元がほとんど見えませんでした。数ブロック先には明かりがなく、つまずく可能性のあるものが見えず、すぐに危険な状態になりました。そのため歩くのが遅くなり、幸運にも何事もなく戻ることができました。

二度とあんな目に遭いたくなかったので、地元のランニング用品店に立ち寄って照明の選択肢を探しました。棚にはヘッドランプしかなくがっかりしました。ヘッドランプの見た目もつけ心地も好きではなかったのですが、それしか選択肢がなかったのです。翌朝、新しいライトを頭に巻き付けましたが、走り始めて1マイルも経たないうちに不快になりました。締め付けがきつすぎたのでしょうか? 少し緩めましたが、すると頭の上でぶらぶらし始め、さらにイライラしました。また、思いもよらなかったのですが、当時はオレゴンの冬でとても寒かったです。息を吐くと、息の蒸気がライトと視界の間に入ってきて、実質的に一瞬目がくらみました。これは、ライトがまったくないときよりも不安でした。

ヘッドランプは忘れてください!

次のランニング: アラームが早すぎる時間に鳴りました。このルーチンは予想していたよりもずっと大変でしたが、ヘッドランプを引っ張ってドアに向かいました。でも、実際にヘッドランプを頭に付けるのはやめました。代わりに、ストラップを手に巻き付けたところ、面白いことが起こりました。頭に付けているときよりも地面がよく見えるようになったのです。

家に帰って、自分に何が必要かがわかりました。手に装着して、手に持って出かけられるライトです。ヘッドランプは 1 つで十分機能しましたが、スポット ビームなので、腕を振るとライトが大きく動きます。両手に 1 つずつライトを持っていれば、もう 1 つのライトの動きを相殺できるかもしれません。

私はオンラインで、手に装着できるランニングライトを探しました。 Google 検索では何もヒットしなかったので、スポーツ用品のウェブサイトをいくつかチェックしてみましたが、どれもダメでした。その代わりに、安価な 2 つ目の実用的なヘッドランプを購入し、夜明け前の次のランニングに備えました。

私の最初のナックルライト

両手にヘッドランプを装着して、私は求めていたものを手に入れました。しかし、このセットアップは理想的ではありませんでした。ストラップが大きすぎ、何度も手に巻き付けても、走っている間に緩んでしまいます。また、ライトが 2 つあるのは 1 つだけよりはましですが、スポット ビームがまだ少し揺れすぎていて、私には気に入りませんでした。残りの冬の間、私はそのライトを手に装着してハーフ マラソンのトレーニングに取り組みました。

自作のナックル ライトをつけてランニングするたびに、私と同じようにヘッドランプを嫌う人は他にもいるのだろうか、他に選択肢がないからという理由でヘッドランプを頻繁に使っているランナーもいるのだろうかと考えていました。暗闇の中を走ったり歩いたりしている人を見かけると、懐中電灯を持っている人もいれば、ヘッドランプを持っている人もいましたが、何も持っていない人も大勢いました。そこで、夜間のランナーやウォーカーに別の選択肢を提供するために、ナックル ライトを実際の製品として開発することにしました。

ウェブサイトを立ち上げるのはとても簡単です

私はオンラインで製品デザイナーを見つけ、製品の初期スケッチをいくつか作成しました。私たちは、照明の外観と機能に落ち着きました。 ヘッドライトのスポットビームがなくなり、ワイドなフラッドビームになりました。GoDaddy で調べたところ、KnuckleLights.com が利用可能だったので、このクレイジーな製品を実際に購入する人がいるかどうかを調べるために、簡単な Web サイトを立ち上げました。驚いたことに、数日以内に注文が入り始めました。その時点で人々がどのようにして Web サイトを見つけたのか、今でもよくわかりません。

ちなみに、このテスト期間中にウェブサイトで購入した人には、私たちは丁寧に対応しました。彼らには全額返金し、最終的にナックル ライトが入手可能になったときに、そのセットも発送しました。

しかし、製品を作るのはとても難しい

注文が入ってくると、他の人もこのソリューションを探していることが分かりましたが、そのとき、この製品を製造する方法を考えなければならないことに気づきました。私はウェブサイトでの注文受付を停止し、製造業者を探し始めました。

インターネットは素晴らしいものです。テレビの前に座り、ノートパソコンを開いて妻と一緒にフレンズの再放送を見ながら、世界中の LED ライト製造業者を調べて、私が作ろうとしているものに近いものを製造している会社がないか調べることができました。いいえ、ありませんでしたが、問題ありません。彼らに私の新しい発明を製造できるか尋ねるメッセージを送るだけで、彼らは私と協力するために競い合うでしょう。その最初の夜、私は 10 社のメーカーにメールを送りました。入札が始まります! 返事は 1 つもありませんでした。1 週間後、私は Alibaba.com のほぼすべての LED 製造業者に検索範囲を広げ、ついに 1 社から返事を受け取りました。彼らも新しいスタートアップ企業で、LED 製品の製造を目指しており、成功を望んでいました。

ほとんどの工場は、製品のアイデアを持っているだけの私のような人間と仕事をしたがらないことが分かりました。金型代や製造コストは喜んで支払うつもりでしたが、2 回目の注文につながる可能性は低いものでした。工場は、製品を市場に出すために、長期的な見返りがないにもかかわらず、非常に長い時間をかけて一生懸命働くことがあります。私は非常に幸運で、今後数年間私たちとともに成長し、生き残ることができる、非常に反応が良く信頼できる工場とつながることができました。

すべての新製品には問題がある

8か月間、何度もやりとりして製品を完成させ、パッケージデザインを提案し、私が納得できる以上の金額を送金した後、工場は最初のナックルライトの実際のセットを出荷しました。箱が届いたとき、私は不安になりながら1つを開けましたが、すぐにショックを受けました。輸送中にパッケージが完全にバラバラになっていたのです。工場は十分な強度の接着剤を使用していませんでした。 シェルを段ボールに取り付けたままにしておくために、シェルを段ボールから外しました。配送中の振動でシェルが段ボールから落ちてしまいました (サインフェルドのラベルメーカーのエピソードを覚えていますか。ラベルがすべて箱から滑り落ちます。あれは基本的にそんな感じでした)。私はグルーガンを手に何時間もかけて、梱包を顧客に送れるように見栄えの良いものにしました。次の注文ではこの問題は解決しましたが、これは最初の数年間に起こる一連の問題のほんの最初の 1 つにすぎませんでした。

幸いなことに、これらの経験は、人々に愛される素晴らしい製品を生み出すのに役立ち、急速に成長し革新する能力を与え、ナックル ライト、反射ギア、その他の安全ライトのさまざまなバージョンを発売することができました。

私は、私たちの歩みを誇りに思っています。革新と成長の興奮だけでなく、私たちが直面し、克服してきた困難な課題も誇りに思っています。ナックル ライトは、ウォール ストリート ジャーナル、ランナーズ ワールド、シェイプ、セルフ、ウィメンズ ヘルスなど、最大規模のメディアを含む 100 を超えるメディアで取り上げられています。しかし、最もやりがいを感じたのは、ナックル ライトを毎日使用している人々から、暗闇でのランニングやウォーキングの安全を守るためにナックル ライトが与えたプラスの影響について聞いたときです。

個人的には、Knuckle Lights を作成するきっかけとなった最初のハーフマラソンのトレーニング以来、私はようやく自分をランナーだと思っています。通常は週 4 回走り、ポートランド マラソンを 2 回完走し、ハーフマラソンも複数回完走しています。私のお気に入りのイベントの 1 つは Hood to Coast Relay で、来年は Cascade Lakes Relay に参加する予定です。

あなたはどうですか？あなたの話をぜひ聞きたいです。質問がある場合や、私が学んだことから何かアドバイスできることがあれば、喜んでそうします。お気軽にご連絡ください。